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Jul 08, 2023

Ventajas del carbón a medida que avanzamos hacia la energía renovable

El carbón tiene ventajas que las fuentes de energía renovables están trabajando para igualar o reemplazar. ¿Cuáles son los principales beneficios del uso del carbón? 9 de agosto de 2023, publicado a las 3:00 pm ET Durante siglos, la humanidad ha

El carbón tiene ventajas que las fuentes de energía renovables están trabajando para igualar o reemplazar. ¿Cuáles son los principales beneficios del uso del carbón?

9 de agosto de 2023, publicado a las 3:00 pm ET

Durante siglos, la humanidad ha dependido del carbón para cubrir gran parte de sus necesidades energéticas. El cambio del carbón a la energía renovable no es sencillo, pero esperamos que la gente se sume. Los partidarios del carbón promocionan las ventajas del carbón como razones para frenar esta transición y mantener espacio para el carbón.

Aunque utilizamos el carbón de muchas maneras en la sociedad moderna, el carbón sigue siendo un recurso no renovable. ¿Cuáles son las ventajas específicas de la energía alimentada por carbón y qué dicen los expertos en cambio climático que podemos hacer para dejar de utilizarla?

El principal beneficio del carbón es que suministra energía al mundo. Según la Sociedad de Minería, Metalurgia y Exploración (SME), el carbón es la segunda fuente de energía primaria a nivel mundial por consumo. Un gran porcentaje de la electricidad generada en Estados Unidos proviene del carbón. También es una forma de energía relativamente económica, según la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA).

Algunos otros beneficios del carbón incluyen el uso de carbón y subproductos del carbón en una amplia gama de productos cotidianos. Según la PYME, el carbón proporciona el 90 por ciento de la energía a las plantas de cemento y el cemento se utiliza para construir turbinas eólicas.

La PYME afirma que el carbón se utiliza para producir e incluye carbón activado que se encuentra en filtros de aire y agua y máquinas de diálisis renal. Algunos otros usos del carbón a considerar son la fibra de carbono, la espuma de carbono y el silicio metálico que se utilizan para fabricar aviones, automóviles, materiales de ingeniería, lubricantes, champús y pastas de dientes.

El carbón se utiliza en carbón activado, común para filtros de agua y aire.

Aunque el carbón abunda en muchos productos y procesos y es una fuente de energía, eso no compensa sus impactos ambientales adversos. El Consejo del Clima señala que la quema de carbón libera sustancias tóxicas y cancerígenas en el aire, el agua y la tierra. Las emisiones de carbón afectan a los mineros, a otros trabajadores y a las comunidades circundantes donde se extrae el carbón.

Como explica la EIA, el carbón produce una gran cantidad de emisiones peligrosas. Dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, partículas, dióxido de carbono, mercurio y cenizas son algunas de las emisiones producidas por el carbón. Estos pueden causar problemas como lluvia ácida, enfermedades respiratorias, smog, enfermedades pulmonares y daños neurológicos en los humanos.

El gas natural, combustible fósil, es ligeramente mejor que el carbón, aunque todavía no es ideal. Las tecnologías de captura de carbono pueden ayudar a reducir los efectos nocivos de la minería del carbón, pero encontrar fuentes de energía renovables como la eólica y la solar es lo mejor para lograr el éxito a largo plazo.

Según Bloomberg, un informe publicado en 2023 afirmaba que sustituir el carbón por energía eólica y solar sería menos costoso que seguir funcionando con plantas de carbón. El Fondo Monetario Internacional (FMI) también informó en 2022 que los beneficios económicos de la transición desde el carbón superarían el costo de hacer realidad la transición.