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Aug 18, 2023

Paula Rego: El jardín de Crivelli; Jean Cooke: revisión de jardinería

Galería Nacional; Garden Museum, Londres Diseñado para ser visto entre multitudes cenando en la Galería Nacional, el mural de Rego de los años 90, inspirado en el de Crivelli del siglo XV, cobra vida en los detalles. Y

Galería Nacional; Museo del Jardín, Londres Diseñado para ser visto entre las multitudes que cenan en la Galería Nacional, el mural de los años 90 de Rego, inspirado en el de Crivelli del siglo XV, cobra vida en los detalles. Y los sinceros autorretratos de Cooke encuentran respiro en las flores.

Cuandopaula rego (1935-2022) recibió el encargo de pintar un mural para el comedor de la nueva ala Sainsbury de la National Gallery en 1990, me pareció un insulto irreflexivo. Sin duda, hubo precedentes, desde La última cena de Leonardo hasta el mural de Mark Rothko para el Four Seasons en Manhattan, aunque Rothko canceló el contrato después de cenar en el restaurante: “Cualquiera que coma ese tipo de comida por ese tipo de precios, Nunca mires un cuadro mío”.

Pero Rego había alegorizado la difícil situación de las mujeres como cocineras, limpiadoras, camareras y esclavas con delantales durante tanto tiempo que seguramente merecía algo mejor que una costosa cantina. Y sin embargo, aquí estaba ella, entre pasteles y cafés, con un enorme mural en color marrón arpillera y el azul y blanco de los azulejos portugueses que a veces sus figuras tienen que lavar. Vaya, media docena de mujeres en El jardín de Crivelli (1990-91) en realidad están trabajando con pinceles, y sólo una de ellas es artista.

Para algunos (incluyéndome a mí), el mural parecía esporádicamente tosco y el título extrañamente servil. ¿Qué obtuvo realmente Rego de Carlo Crivelli (c1430-95), un maestro italiano bastante loco por la arquitectura y la perspectiva, los bichos extraños y las frutas peculiares? Ahora que su mural de nueve metros está expuesto frente a La Virgen de la Golondrina de Crivelli, en una exposición especial, es posible ver qué la inspiró y hasta dónde llegó.

El mural de Rego es una densa antología de historias de la Biblia, Esopo y Ovidio, entre otros, fuentes de tantas pinturas de la colección del museo. Pero a diferencia de los pintores masculinos (aunque no de Crivelli, cuyo retablo se centra en María, después de todo), Rego representa a mujeres. Algunos son vastos: una Marta imponente que barre amotinadamente los mitos mientras una María enorme se sienta escuchando. Otros, como Europa y Leda, que se defienden respectivamente del toro rapaz y del cisne, son liliputienses.

Esto se debe a que a Rego le fascinan las posibilidades pictóricas de pintar un mural. Imágenes de mujeres aparecen en pilares, fuentes, nichos, tapices y azulejos. Aquí hay dos espíritus que presiden: el primero, una joven leyendo cuentos, a la derecha del escenario; el segundo una niña dibujando una serpiente en el suelo. Ambos están basados ​​en Ailsa Bhattacharya, miembro del equipo educativo de la galería en ese momento, pero cada uno es un autorretrato realizado por otros medios.

De hecho, Rego, en su época, desempeña muchos papeles. En todas partes aparecen representaciones reales: la artista como niña y como madre con su propio hijo, pero ella se imagina a sí misma en cada papel. Aquí está María Magdalena, con una rosa azul en el cabello, maravillosamente robusta pero pensando mucho en lo numinoso; y Diana convirtiendo a Acteón en un ciervo domesticado. Catalina de Alejandría blande una espada (¿o es un pincel?) sobre la cabeza cortada del emperador romano Majencio, quien ordenó su tortura. La cabeza está inspirada en la entonces amante de Rego.

Así como la realidad entra en todo (lo atestiguan los numerosos dibujos dinámicos de los modelos que acompañan al mural principal de esta muestra), el tiempo avanza y retrocede. Hay togas y crinolinas, faldas midi y pasadores, y al menos un par de lo que parecen botas de charol.

La obra tampoco deriva mucho de Crivelli, aparte de su secuencia de cinco paneles divididos arquitectónicamente debajo del retablo mayor, que representan las vidas de varios santos. Nada en Rego es tan extraño como la espinosa y fastidiosa Santa Catalina de Crivelli, con su mirada de reojo, o su San Jorge, con el rostro completamente oscurecido por la sorprendida cabeza de su caballo. Lo que Rego adopta es la idea de contigüidad, de narrativas que se desarrollan imaginativamente una al lado de la otra.

Su mural estaba destinado a ser visto desde lejos, a través de multitudes que cenaban, lo que explica la amplia pincelada de las figuras más grandes. Pero los detalles más pequeños son a menudo los más fuertes, sobre todo Santa Margarita subyugando al diablo en forma de una rana gigantesca atada a una correa. (Margarita es la santa patrona de las mujeres en trabajo de parto).

Lo más poderoso de todo es la conversación susurrada entre dos mujeres, justo descentradas. El texto de la pared las identifica como la Virgen María y su prima Isabel, recién embarazada, pero la pintura presenta una viñeta de solidaridad, una mujer confiando en la otra, tal vez incluso ofreciendo una advertencia. Es una Anunciación dramáticamente matizada. Crivelli's Garden es un testimonio duradero de la mente y el arte de Rego, destinado a regresar a un lugar permanente en el ala Sainsbury cuando vuelva a abrir en 2024 tras una remodelación.

desjardineríaes un show temporal de los últimos tiemposJuan Cooke (1927-2008), algunas de cuyas pinturas fueron destruidas en un incendio y la mayoría de las cuales rara vez se muestran. Cooke era una autorretratista mordaz, y una vez se retrató a sí misma con un ojo morado después de una agresión por parte de su marido y colega pintor, John Bratby. Su violenta relación entre el arte y la vida atormenta la primera mitad de este espectáculo. Cooke se pinta apretujada en su dormitorio, con las rodillas apretadas hacia un lado para verse en el espejo (Bratby solo le permitió pintar tres horas al día y una vez la encerró en la casa para evitar que escapara).

Y nunca lloro y nunca río, c1972 La muestra con los ojos serenos y sorprendentemente sincera contra una ventana invernal de Blackheath, con la nariz enrojecida por el frío. Toma su título de Les Fleurs du Mal de Baudelaire, y las flores resultan ser su tema más común (¿más reconfortante?).

Pinta ranúnculos como toques de luz amarilla, le encanta la acidez de las capuchinas anaranjadas, las estructuras de color blanco tiza y gris polvoriento de las plantas muertas a finales de otoño. Más tarde, después de Bratby, le fascinan las franjas de plantas quemadas por el viento a lo largo de los acantilados cerca de su cabaña en Sussex. Los paisajes de Sussex son maravillosamente sobrios, divididos entre tierra y nubes, figuración y abstracción.

Primavera a través de la ventana (una flor blanca que comienza a brotar en un jardín benignamente descuidado) es conmovedora por su sensación de limitación interior. (Aquí hay una imagen sorprendente de marcos de ventanas, marcos y un gato afuera en el alféizar).

Lo más conmovedor es una repisa de chimenea de lirios de invernadero y pensamientos en macetas, tan cuidadosamente elogiados en todas sus diferentes formas y variaciones de pétalos, tallos enredados y tonos de amarillo y granate, en trazos lentos sobre un modesto lienzo. Entre ellos se encuentra un pequeño autorretrato de Cooke, aparentemente incidental pero, por supuesto, el jardinero jefe, por así decirlo, como un reflejo incidental en el espejo.

Calificaciones de estrellas (de cinco)Paula Rego: Crivelli's Garden ★★★★Jean Cooke: Ungardening ★★★

Paula Rego: Crivelli's Garden está en la National Gallery de Londres hasta el 29 de octubre

Jean Cooke: Ungardening está en el Garden Museum de Londres hasta el 10 de septiembre